Serie especial
Una mirada extensa a cómo cambiaron con el tiempo los decks, los trucks, las ruedas, el tuning y los hábitos de la escena, y a lo que esos cambios revelan cuando lees un setup hoy.
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Los juguetes en miniatura con forma de skateboard aparecieron como artículos de broma y llaveros mucho antes de que el fingerboard tuviera nombre. Los skaters improvisaban juguetes para los dedos con lo que encontraban (palitos de helado doblados, cartón, gomas de borrar y cinta adhesiva) como herramientas informales para imaginar trucos bajo techo. Estos primeros objetos existían fuera de cualquier categoría comercial y se intercambiaban entre amigos en lugar de comprarse en tiendas.
La aparición de Lance Mountain con un fingerboard casero en la película Future Primitive de Powell-Peralta, de 1985, se cita ampliamente como una de las primeras grandes exhibiciones públicas del fingerboard. Los niños que veían el vídeo empezaron a hacer sus propias tablas con palitos de helado y cartón. A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, el fingerboard siguió siendo una actividad de base: sin industria organizada, sin venta dedicada y sin hardware estandarizado.
X Concepts lanzó la marca Tech Deck en 1998 y llevó el fingerboard a la venta masiva de juguetes, con decks en miniatura con licencia oficial que reproducían gráficos reales de skateboard de marcas como World Industries y Powell Peralta. En 1999, Tech Deck ya se había convertido en una fiebre coleccionista generalizada. Spin Master adquirió la marca más tarde, en enero de 2007. Esta era hizo visible el fingerboard para toda una generación de niños, pero también lo asoció en la mente del público con una construcción de plástico barata.
Mientras Tech Deck dominaba las estanterías de las jugueterías, en Europa surgió una escena paralela centrada en los decks de madera prensados a mano, las rampas construidas para el fingerboard y las primeras competiciones de fingerboard organizadas. Blackriver se fundó en Alemania en 1999 para fabricar rampas de calidad profesional. Berlinwood llegó en 2002 con los primeros decks de fingerboard de madera ampliamente disponibles para los riders que iban en serio. FlatFace Fingerboards se lanzó en Estados Unidos en 2003, vendiendo al principio griptape antes de ampliar a decks y ruedas. Estas marcas establecieron la plantilla del fingerboard boutique.
YouTube y unos foros online en expansión llevaron los vídeos de fingerboard a un público global. FlatFace Fingerboards lanzó su línea de ruedas con rodamientos (las G4, G5 y G6), que hizo más accesibles las ruedas de rendimiento. Oak Wheels se lanzó en Portugal en 2009 como una de las primeras marcas dedicadas a las ruedas de uretano. El campeonato del mundo Fast Fingers ganó protagonismo. En esta era, los decks de madera se convirtieron en el estándar de la comunidad para los riders serios, y las marcas boutique le ganaron terreno a los setups de juguete de plástico.
El hardware de precisión se convirtió en el rasgo que definía los setups serios. Las ruedas de uretano de marcas como Oak, FlatFace y Winkler sustituyeron a las opciones de plástico anteriores. El mecanizado CNC permitió trucks y ruedas más regulares. Los anchos de los decks tendieron al alza a medida que los riders buscaban proporciones más cercanas a los shapes modernos de los skateboards de tamaño real. Teak Tuning se lanzó en 2014 como una marca amplia de gama media para el creciente mercado de principiantes y de nivel intermedio. Dynamic Fingerboards se lanzó en 2016 en el sur de California.
El mercado del fingerboard maduró hasta convertirse en una cultura boutique premium impulsada por los drops, con algunos rasgos parecidos a los del coleccionismo de streetwear y zapatillas. La demanda de fingerboards de madera creció de forma notable. Los anchos de los decks tendieron hacia los 34 mm como nuevo estándar popular, con opciones de 36 mm y más anchas surgidas de las marcas boutique. Los lanzamientos en tandas limitadas en Instagram, los drops en las webs de las marcas y la reventa en mercados secundarios se convirtieron en el patrón de compraventa dominante. Marcas como Maple Wheels (Canadá, 2018), Blistered (Estados Unidos, 2022) y Caramel Fingerboards ampliaron el panorama del hardware.
Referencias: Imagen de la ficha de producto de las ruedas con rodamientos FlatFace x Oak Dual Durometer (referencia; derechos de FlatFace / Oak Wheels); Página actual del catálogo de trucks y ruedas de la tienda de Blackriver (referencia; derechos de Blackriver)
