Série spéciale
Un long regard sur l'évolution des decks, des trucks, des roues, du tuning et des habitudes de la scène au fil du temps — et sur ce que ces changements révèlent quand tu décryptes un setup aujourd'hui.
Survole une époque pour un aperçu, touche-la pour ouvrir toute son histoire
Des miniatures en forme de skateboard existaient comme gadgets et porte-clés bien avant que le fingerboard porte un nom. Des skateurs bricolaient des jouets pour les doigts avec ce qui leur tombait sous la main — bâtonnets de glace pliés, carton, gommes et ruban adhésif —, de quoi imaginer des tricks en intérieur. Ces premiers objets n'entraient dans aucune catégorie commerciale et s'échangeaient entre amis plutôt qu'ils ne s'achetaient en magasin.
Références : Image d'archive de skateboards porte-clés en plastique, des gadgets du marché du jouet des années 1970–1980
L'apparition de Lance Mountain avec un fingerboard fait maison dans Future Primitive, le film de Powell-Peralta sorti en 1985, est largement citée comme l'une des premières grandes vitrines publiques du fingerboard. Les jeunes qui ont vu la vidéo se sont mis à fabriquer leurs propres boards avec des bâtonnets de glace et du carton. De la fin des années 1980 au début des années 1990, le fingerboard est resté une pratique de terrain — sans industrie organisée, sans commerce dédié et sans matériel standardisé.
X Concepts a lancé la marque Tech Deck en 1998 et fait entrer le fingerboard dans la grande distribution du jouet, avec des decks miniatures sous licence officielle reproduisant de vrais graphismes de skateboard, de marques comme World Industries et Powell Peralta. En 1999, Tech Deck était devenu une mode de collection répandue. La marque a ensuite été rachetée par Spin Master en janvier 2007. Cette ère a rendu le fingerboard visible pour toute une génération d'enfants, mais l'a aussi associé, dans l'esprit du public, à du plastique bon marché.
Pendant que Tech Deck régnait sur les rayons des magasins de jouets, une scène parallèle est née en Europe autour des decks en bois pressés à la main, des rampes construites sur mesure et des premières compétitions de fingerboard organisées. Blackriver a été fondé en Allemagne en 1999 pour fabriquer des rampes de qualité professionnelle. Berlinwood a suivi en 2002, avec les premiers decks de fingerboard en bois largement disponibles pour la communauté des riders sérieux. FlatFace Fingerboards s'est lancé aux États-Unis en 2003, d'abord en vendant du grip tape avant de passer aux decks et aux roues. Ces marques ont posé le modèle du fingerboard boutique.
YouTube et des forums en ligne en pleine expansion ont porté les vidéos de fingerboard auprès d'un public mondial. FlatFace Fingerboards a sorti sa gamme de roues à roulements — les G4, G5 et G6 —, rendant les roues de performance plus accessibles. Oak Wheels s'est lancé au Portugal en 2009, comme l'une des premières marques consacrées aux roues en uréthane. Le championnat du monde Fast Fingers a gagné en importance. Durant cette ère, le deck en bois est devenu la norme de la communauté pour les riders sérieux, et les marques boutique ont gagné du terrain sur les setups-jouets en plastique.
Le matériel de précision est devenu la marque des setups sérieux. Les roues en uréthane de marques comme Oak, FlatFace et Winkler ont remplacé les anciennes options en plastique. L'usinage CNC a permis des trucks et des roues plus réguliers. Les decks se sont élargis, les riders recherchant des proportions plus proches des shapes de skateboard modernes grandeur nature. Teak Tuning s'est lancé en 2014 comme marque généraliste de milieu de gamme, au service du marché croissant des débutants et des riders de niveau intermédiaire. Dynamic Fingerboards s'est lancé en 2016 en Californie du Sud.
Le marché du fingerboard a mûri pour devenir une culture boutique haut de gamme, rythmée par les drops, avec certains traits proches du streetwear et de la collection de sneakers. La demande de fingerboards en bois a fortement progressé. Les largeurs de deck ont glissé vers le 34 mm, nouveau standard populaire, tandis que des options en 36 mm et plus larges apparaissaient chez les marques boutique. Les sorties en séries limitées sur Instagram, les drops sur les sites des marques et la revente sur des marchés secondaires sont devenus le mode d'échange dominant. Des marques comme Maple Wheels (Canada, 2018), Blistered (États-Unis, 2022) et Caramel Fingerboards ont élargi le paysage du matériel.
Références : Image produit de la fiche des roues à roulements FlatFace x Oak Dual Durometer (référence ; droits détenus par FlatFace / Oak Wheels); Page catalogue actuelle des trucks et des roues de la boutique Blackriver (référence ; droits détenus par Blackriver)
